>Le 9 décembre nous avons parcouru 104 miles ; le vent semble forcir, nous mettons l’hydro générateur pour compenser la consommation d’énergie. Pas de soleil mais beaucoup d’humidité. Brigitte a très mal de gorge et mal de tête.
Le soir le bateau est très gîté au près à 52° du vent. Avançons à 6 nœuds. La vie est assez inconfortable à la gîte. Le soir nous nous réconfortons avec une bonite de 3 kgs aussitôt découpée et cuisinée par Michel.

Nous recevons des nouvelles des autres bateaux par iridium : deux bateaux du RIDS ont heurté des baleines depuis le départ de Mindelo.Voici leur récit :

Thriller a bord d'X-TREM
" Patrick m'avait bien dit que nous allions prendre du gros dans cette traversée et qu'il faut de gros hameçons. X -TREM s'est fait une baleine mais pas une petite, au moins deux fois la longueur du bateau. Cela nous a fait de la peine de voir deux profondes lardasses et surtout du sang très impressionnant sur son dos. La pauvre bête ! Nous espérons qu'elle survivra. Nous pensons qu'avec le cata nous lui avons surfé sur le dos alors qu'elle dormait. Apres contrôle approfondi pas de dégât apparent au bateau. Cette fois ci MOBY DICK a rate son coup ! "

En direct de BAMBI
" Je ne suis pas sur un cercueil à dériver sur l'océan, non mais bon...Dans la nuit du 2 au 3 décembre, à 5h de matin, j'ai été tiré de ma couchette par un choc sourd et un bruit effroyable dans le gréement, j'ai pensé à un empannage sauvage mais non, Joëlle de quart, me dit "j'ai été projetée contre la roue, j'ai vu la baleine sonder à bâbord du cockpit, j'ai senti son odeur, Divine la chienne aussi l'a sentie ! Voilà, cela a duré quelques secondes, Inspection des fonds RAS, le lendemain inspection sous-marine grâce à une caméra, RAS, depuis tout va bien, nous avons pêché un thazard de 70 cm "

Mardi 8 décembre 2009 15h

L’équateur approche et aucun de nous deux ne l’a encore passé en bateau. Pas question de le traverser sans l’accord de Neptune, c’est trop dangereux.
Edith se prépare en prévision de sa venue, elle s’enferme dans la salle de bain et après un temps indéfinissable en ressort transformée. Elle est maquillée telle la reine des sirènes. Denis est subjugué. Vous verrez des photos plus tard. Neptune va être séduit. Après un appel VHF sur le canal 16 nous le voyons surgir de l’eau et grimper sur notre pont. Quelle frousse ! C’est la première fois que nous sommes en présence d’un dieu de la mythologie. Comment cela va-t-il se passer ? Il a une drôle de tête, nous ne l’imaginions pas comme cela et il doit crever de chaud sous sa cape. A part les bottes, ses habits ne sont pas très marins. Il a l’air d’un personnage de carnaval mais nous n’osons pas le lui dire.
C’est lui qui entame la conversation, en français. Il a du apprendre le français auprès de tous les marins de notre pays qui ont traversé l’équateur depuis l’antiquité. Il nous dit : « Etes vous dignes de passer dans l’autre hémisphère ? » Nous répondons en cœur « oui !» Il ajoute : « Là-bas, saurez-vous vous tenir la tête en bas sans tomber ? » Nous ne nous étions pas posé la question mais nous répondons quand même « ben oui, probablement» Il ajoute en nous rassurant : « Vous verrez c’est facile mais il reste une formalité à accomplir, le champ.. » Nous nous attendions à sa requête et le champagne attendait cet événement, bien caché et au frais.
Nous lui avons servi une coupe de ce champagne délicieux qu’Edith conserve précieusement depuis des années mais il a préféré boire au goulot! Il était ravi. Il nous a dit : « ah ces français, pour la soif c’est quelque chose ! » puis il a disparu comme il était venu. Nous avons juste eu le temps de prendre quelques photos. Merveilleux souvenir !

Tout au long de cette transat le soleil tape fort. Par ailleurs, pour éviter le scorbut, nous suçons souvent des citrons verts préalablement trempés dans des verres du rhum avec du sucre. Alors de temps à autre nous divaguons un peu et ce que nous écrivons dans ce chapitre relève parfois de notre imagination ! Quoi que !

Le bateau marche à 58° du vent, vitesse entre 3 et 5 nœuds au près GV + trinquette.
A 18 H 45 Neptune est au rendez-vous arrosé comme il se doit : Champagne, foie de lotte, caviar d’aubergine et poivrons farcis. ..

Le 6 décembre nous avons parcouru 125 miles ces dernières 24 heures ; nous sommes maintenant face à la houle et face au vent à une vitesse de 3 à 4 nœuds au moteur. Les prévisions météo ne correspondent pas à la réalité.
Le 7 décembre : 90 miles sur 24 h. Ce matin nous décidons de faire un léger cap sur le Sud Ouest au près serré avec 10 12 nœuds de vent, nous filons à 5 ou 6 nœuds cap 220°. Passons près des ilots de Saint Pierre et Paul. Après midi vent de Sud ; on avance en tentant de tirer des bords ; Le soir une bande de dauphins en chasse croise notre route.
Le 8 nous avons parcouru 90 miles dans les dernières 24 h. Nous sommes toujours au près serré. Des amis nous envoient des SMS de soutien notamment des propriétaires d’OVNI qui tentent de trouver des solutions à notre problème de safran.
Nous compressons au maximum nos poubelles ; plions les boites, écrasons les boites métalliques ; rejetons des ordures organiques à la mer afin de minimiser les poubelles.
Les pains achetés au départ de Mindelo ont été consommés, Brigitte ce soir fait du pain frais. Il nous reste quelques fruits frais ; ensuite ce sont les boites.
Ce soir c’est la fête ; nous allons passer l’equateur.

Le 3 décembre nous avons parcouru 134 miles sur 24 heures. Il fait très chaud : plus de 30° dans le bateau et certainement 35 à 38° à l’extérieur. Le vent souffle entre 12 et 13 nœuds et nous filons à une vitesse de 7 nœuds sous genaker.
Le 4 décembre ; nous avons parcouru 140 miles ; après une nuit calme et une matinée très chaude, notre barre à roue force énormément et nous comprenons très vite que nous avons un problème de safran. Celui-ci ne tient plus en position basse et rend la barre très dure ; le pilote automatique décroche.
Notre équipier plonge pour confirmer cette panne mais la houle de 1,50 mètre ne nous permet pas d’intervenir. Nous réduisons donc la voile au maximum (2 ris dans la GV) et marchons à une allure réduite.
Après une nuit de réflexion et d’angoisse, étudions la possibilité de réparer avec une sangle et une garcette pour éviter la remontée du safran.
Nous avons informé l’organisation du rallye de nos problèmes ainsi que le chantier Alubat qui nous indique plusieurs possibilités sachant que nous avons une fuite vraisemblable sur le vérin immergé.
Ils nous proposent de « vérifier le liquide » ce qui est bien sur la première chose que nous avons faite… « de coincer une cale de bois pour éviter la remontée du safran » (impossible à réaliser) « de percer l’ensemble des 3 pièces avec une chignole à main et de boulonner en position basse ». Nous sommes à 1200 miles de notre but ; il va de soi que cette proposition est irréalisable ; d’autre part nous n’avons pas de chignole. Entre 10 et 11 heures Nicolas plonge et pose la sangle bridée par l’avant. Ca marche. Est-ce que ça va tenir ?
L’après midi première averse et orage ; ça fait du bien mais nous sommes dans l’entrée du « pot au noir ». Le vent est de 5 à 6 nœuds un peu dans tous les sens, il fait très chaud et très humide. Merci à tous ceux de nos amis autour de nous qui sont au courant de notre panne par l’intermédiaire de la BLU notamment CIGALE qui n’est pas loin et propose de nous aider si problème.
Le 5 décembre nous avons parcouru 144 miles ces dernières 24 heures ; nous sommes en plein dans la ZIC, le ciel est noir et orageux ; naviguons au moteur. Le moral est meilleur car la réparation tient bon.

Entre Mindelo et Santo Antao, par effet venturi, les vents sont de 25 à 28 nœuds avec une houle de 2 mètres. Prenons un ris, puis deux. Le midi, l’appétit n’est pas au rendez-vous ; nous sommes fortement secoués…
A 19 h 30, c’est la vacation radio. Philippe et Norma sur MINNIE B, des irlandais du nord se sont proposés pour appeler tous les bateaux du groupe, demander si tout va bien à bord et relever les positions. C’est toujours un moment chaleureux d’échange entre bateaux d’autant que nous savons bien que d’ici un jour ou deux nous n’aurons plus personne à portée de notre radio VHF.
Le 1er décembre, nous avons parcouru 152 miles en 24 heures, la mer est bien calmée ainsi que le vent. A 18 heures nous remettons toute la G V et le genois et passons une nuit plus calme que la précédente.
Le 2 décembre, nous avons parcouru 138 miles en 24 heures, la mer est plus calme et les alisés plus régulier soufflant de Est à Nord Est. L’après midi nous pêchons un poisson de 1,20m environ qui est sans doute un marlin d’un très joli bleu avec un aileron voile sur toute la longueur de sa dorsale et un rostre. Il est aussitôt découpé, mis en filets et une cuisine préparée pour le soir. Le soir nous testons l’hydro générateur : turbine qui, accompagnée d’une génératrice, produit de l’énergie et nous compense la consommation du frigo, du pilote, du PC de la centrale de navigation et des feux de navigation.

Le 30 novembre nous partons de Mindelo à 11 h 30 tu ; La flotte est divisée en 3 groupes selon la performance des bateaux. Nous faisons partie du premier groupe.
L’organisation et les équipages qui partiront plus tard nous saluent chaleureusement.